Christo, Le Diable, 1963

Este texto se basa en algunas notas que traje conmigo después de la entrevistaque Pepe me hizo para el piloto del programa de radio de eldefe.com (esperen noticias al respecto pronto). Hay mucho aún por decir sobre Pantitlán y otros sitios, de modo que les traeremos más contenidos sobre estas conversaciones, aquí y en radio.

Cómo descubriste Pantitlán?

Estaba trabajando de medio tiempo enseñando inglés cerca de la Terminal 2 del aeropuerto. Todo mundo me decía que tuviera cuidado con Pantitlan, por que era muy peligroso. Al principio me perdí, pero no pude evitar ver el lugar del mismo modo que vi el Mass Moca (museo de arte contemporáneo de Massachussets), y otros lugares que visité en mis años estudiante, como una construcción inmensa del gobierno, un museo enorme en una colección igualmente enorme de edificios industriales. La diferencia es, por supuesto, que los muchos tianguis y puestos en Pantitlán son reales, gente real, e incluso situaciones y eventos que son ridículos, absurdos y muchas veces hermosos.

Por ejemplo, alguien tratando de mover una carga enorme en un diablito demasiado pequeño, los perros se duermen donde quieren, y varias veces uno encuentra un puesto entero envuelto en plástico y amarrado en nudos enormes de cuerda, exactamente como una escultura de Christo.

¿Qué sentiste la primera vez que caminaste por la estación y su entorno?

Es el mismo sentimiento que ir a un museo y ver esos edificios que son sorprendentes. “¿Dónde está el arte?” Mass MOCA como el Armory de Venecia tienen arte mediano, pero el entorno es alucinante, deja sin aliento, y son los edificios los que verdaderamente impresiona.

Obviamente, en Pantitlán uno está un poco más de prisa que en un museo, no se supone que uno camine despacio en Pantitlán, incluso un aeropuerto provee de tiempo de espera y lugares para relajarte, Pantitlán no.

Como un extranjero, por supuesto estoy siempre tratando de negar mis propios supuestos y no se ser muy rígido al forjar mis opiniones sobre situaciones nuevas, pero creo que lo que me impresionó fue la habilidad de la gente para usar Pantitlán para de hecho ignorar Pantitlán. Esa me parece la característica de la gente que se encuentra rutinariamente con el gobierno o alguno de los monolitos construidos por burocracias. Es ciertamente algo que uno ve en los países del bloque soviético, y en cualquier sitio donde el Estado ha estado presente en proyectos mega-arquitectónicos.

¿Si tuvieras que usar tres palabras para describir Pantitlan , cuáles serían?

Abandonado, desolado e intrincado en escalas masivas.

Con toda la gente a prisa, es algo verdaderamente notable cómo poca gente de hecho OCUPA el lugar. Es un lugar desocupado. Y aún así, es algo intrincado, puedes verlo en los puestos que se alinean en los pasillos donde la gente se forma para tomar camiones y micros. Cada puesto puede ser tratado como una exhibición, y francamente, voy de uno a otro sólo para descubrir qué hay en cada uno.

Una noche, fue hermoso atestiguar un puesto donde dos niñas vendían cerca de 30 paquetes de chicles, bien alineados debajo de sólo un foco. Puede ser que los chicles fuesen lo único que tenían para vender. Detrás de ellas brillaba un altar de la virgen, supongo que con una vela roja, y la totalidad del interior del puesto estaba pintado de un verde oscuro. No creo que algo me halla conmovido más en la Bienal de Venecia como esa escena.

¿Es poco usual que un gringo deambule por zonas como Pantitlán, si tuvieras que describirlo a otro gringo, qué dirías?

Por supuesto creo que mis amigos gringos están hartos de oirme hablar de Pantitlan. Les digo que es un centro de transporte masivo, pero que se encuentra dividido como un edificio contemporáneo de arte (no sé si los llamamos museos todavia). Es fácil ir ahí y obtener exactamente lo que esperarías obtener de un museo de arte contemporáneo, pero sin los resentimientos o desentendidos políticos que uno obtiene del arte contemporáneo.

¿Y a un chilango?

Con los chilangos creo que les digo un poco lo mismo, y lo creas o no, muchos de ellos entienden lo que digo. Una de las cosas importantes que he aprendido al estudiar pintura y arte es que solo necesitamos mover un espacio muy pequeño de conciencia hacia un nuevo lugar, ya sea en el cuerpo o en la mente. Pero el punto es que incluso un incremento mínimo de conciencia, puede desatar cambios inmensos. Incluso si el 99% de los chilangos creen que estoy loco, el 1% de gente que va, se detiene y observa, tendrá un efecto positivo fuera de proporción. Ese es uno de los puntos centrales del sitio de Internet y el proyecto de eldefe.com

¿Hay una estética de Pantitlán?  ¿cuál es?

Una estética? Supongo que eso nos toca a nosotros como expectadores. Algunas veces empezamos con algo pequeño y lo hacemos enorme, y otras veces iniciamos con proyectos gigantes, algo a lo que aplicamos adjetivos como ‘stalinista’ ‘soviético’ ‘megalómano’, y usamos estética para hacerlo parecer más humano, más cercano, más habitable. Sólo se requiere el ajuste pequeño en nuestra estética para alterar radicalmente la percepción de mucha otra gente. Así que llamémosla una ‘estética de recuperación’ en este caso, recuperación de un periodo particular del siglo veinte.

¿Cómo influyó Pantitlán en el desarrollo de eldefe.com?

Fue porque creo que Pantitlan es irónicamente uno de los poco lugares invisibles que he descubierto en la ciudad, y yo vengo de un lugar con muchos lugares públicos invisibles y hay colonias invisibles en cada ciudad de EU, totalménte invisibles y olvidados.

Parece como el lugar más apropiado para empezar a pensar sobre la ciudad. Porque cuando quiera que un lugar es invisible, eso significa que es un lugar al que la gente evita poner atención o volverse consciente de ello y es un experimento, es liberación de energia y nada mas.

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